CMR, SMR et autres technologies d'enregistrement qui sèment la confusion sur les disques durs

Ces technologies, c’est quoi, et pourquoi s’en soucier ?

Lorsque vous cherchez un disque dur, vous remarquerez peut-être des sigles comme « CMR » ou « SMR » dans les descriptions produit. Ils désignent différentes technologies d’enregistrement utilisées dans les disques durs, et selon votre usage, elles peuvent peser lourd sur les performances. Sur PricePerGig.com, j’étiquette les disques avec ces technologies pour vous aider à acheter en connaissance de cause.

Les technologies expliquées

CMR (Conventional Magnetic Recording)

Le CMR, parfois appelé PMR (Perpendicular Magnetic Recording), est la méthode d’enregistrement traditionnelle utilisée dans les disques durs depuis de nombreuses années. Sur les disques CMR, les pistes de données sont écrites parallèlement les unes aux autres, sans chevauchement. Résultat, les disques CMR sont :

• Plus performants pour les écritures aléatoires
• Mieux adaptés aux grappes RAID et aux NAS
• Globalement plus polyvalents pour la plupart des usages

SMR (Shingled Magnetic Recording)

Le SMR est une technologie plus récente où les pistes de données se chevauchent partiellement, comme les bardeaux d’un toit. Les fabricants peuvent ainsi entasser plus de données dans le même espace physique, ce qui augmente la capacité à moindre coût. Mais les disques SMR ont quelques inconvénients :

• Des performances plus lentes en écriture aléatoire
• De possibles problèmes de compatibilité avec certains systèmes NAS et configurations RAID
• Mieux adaptés à l’archivage ou aux charges de travail majoritairement en lecture

HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording)

Le HAMR est une technologie de pointe qui utilise un minuscule laser pour chauffer brièvement le matériau du disque au moment de l’écriture, ce qui permet une densité de données encore plus élevée. Pour l’instant, on le retrouve surtout sur les disques de niveau entreprise affichant de très grandes capacités (20 To et plus).

ePMR/EAMR (Energy-Assisted Magnetic Recording)

L’ePMR ou EAMR est une technologie employée par Western Digital pour augmenter la densité des plateaux. Elle ressemble au HAMR, mais recourt à une méthode d’assistance énergétique différente. Les disques EAMR sont généralement compatibles avec la plupart des systèmes et offrent de bonnes performances.

Comment PricePerGig.com identifie les technologies des disques

Le site applique les étiquettes CMR, SMR et HAMR aux disques selon un ensemble de règles soigneusement documentées. Voici ma méthode :

1. Mentions explicites : si le nom ou la description du produit indique clairement la technologie d’enregistrement, je m’appuie dessus comme source de vérité principale.

2. Identification par numéro de modèle : pour certains numéros de modèle connus pour employer une technologie précise, j’applique l’étiquette correspondante.

3. Règles de marque, de gamme et de capacité : pour les disques sans mention explicite, j’applique les étiquettes en me basant sur les schémas établis dans la documentation des fabricants.

4. Approche prudente : quand je ne peux pas déterminer avec certitude la technologie d’un disque, je le laisse sans étiquette plutôt que de risquer une information erronée.

Classification des disques Seagate

Pour les disques Seagate, je m’appuie sur la documentation officielle Seagate pour appliquer les étiquettes selon :

• La gamme (BarraCuda, IronWolf, etc.)
• Le format (3,5” ou 2,5”)
• La capacité

Par exemple :

• BarraCuda 3,5” : les modèles de 1 To utilisent le CMR, tandis que les modèles de 2 à 8 To utilisent le SMR
• Tous les disques BarraCuda Pro utilisent le CMR
• Les disques BarraCuda 2,5” (de 500 Go à 3 To et plus) utilisent le SMR
• Tous les disques IronWolf et IronWolf Pro (sauf les modèles HAMR de 24 To) utilisent le CMR

Classification des disques Western Digital

La documentation de Western Digital est moins cohérente que celle de Seagate, mais j’ai établi des règles à partir de leur documentation produit et des recherches de la communauté :

• WD Red Plus et Red Pro : tous les modèles utilisent le CMR
• WD Red (standard) : les modèles actuels (hors disques 2,5”) utilisent le SMR, même si certains anciens modèles étaient en CMR. Le suffixe EFAX me sert à repérer les disques SMR, que j’étiquette en SMR, et le suffixe EFRX à repérer les disques CMR, que j’étiquette en CMR. Si je n’arrive pas à identifier le numéro de modèle, je n’étiquette pas le disque. On peut tous remercier Western Digital pour ce joyeux bazar.
• WD Gold, Purple, Purple Pro : tous les modèles utilisent le CMR
• WD Blue : cela dépend du modèle. Les disques 2,5” utilisent généralement le SMR, et les modèles 3,5” de 8 To utilisent le CMR. En cas de doute, je n’étiquette pas le disque.
• WD_BLACK : tous les modèles de bureau (3,5”) utilisent le CMR
• Ultrastar DC HC620 : tous les modèles utilisent le SMR à gestion par l’hôte (HM-SMR)
• Ultrastar DC HC550/560/570 : tous les modèles utilisent le CMR (certains avec la technologie ePMR/EAMR)

Les disques que je n’étiquette pas (classifications incertaines)

Je privilégie la précision à l’exhaustivité : certains disques restent donc sans étiquette quand je ne peux pas déterminer leur technologie d’enregistrement avec certitude :

• Les modèles plus anciens dont la documentation est limitée
• Les disques pour lesquels les sources se contredisent
• Les disques d’entreprise aux configurations spécialisées
• Certains modèles Western Digital :
  • WD Black 2,5” (technologies variables selon la capacité)
  • WD Blue 3,5” de moins de 2 To
  • Certains modèles Ultrastar sans documentation claire (DC HC510, HC520)
  • Les modèles dont les informations divergent selon les sources

Pourquoi ça compte pour vous

Le choix entre CMR et SMR a des conséquences concrètes sur les performances :

• Pour les NAS : les disques CMR sont généralement recommandés
• Pour la sauvegarde ou l’archivage : les disques SMR peuvent offrir un meilleur rapport qualité-prix
• Pour les grappes RAID : les disques CMR offrent des performances plus régulières
• Pour un usage bureautique polyvalent : les deux technologies peuvent convenir selon vos habitudes, mais je recommande le CMR à la plupart des utilisateurs.

En étiquetant les disques avec leur technologie d’enregistrement, PricePerGig.com vous aide à filtrer et à trouver la bonne technologie pour vos besoins précis, et à éviter d’éventuels soucis de compatibilité ou de performances par la suite.

Détails techniques de mise en œuvre

Pour les curieux des détails techniques, voici comment fonctionne mon système d’étiquetage :

1. Je commence par normaliser les noms de marque (par exemple, « WD » devient « Western Digital »)
2. J’identifie la gamme à partir du nom du produit (par exemple « BarraCuda Pro », « WD Red Plus »)
3. J’extrais le format (2,5” ou 3,5”) et la capacité
4. Je vérifie s’il y a des mentions explicites de la technologie dans le nom du produit
5. J’applique les règles propres à chaque marque selon la gamme, le format et la capacité
6. J’applique des règles spécifiques au numéro de modèle pour certains disques
7. Je mets régulièrement à jour mon jeu de règles à mesure que de nouvelles informations apparaissent

Cette approche à plusieurs niveaux me permet de fournir les informations les plus exactes possibles, tout en tenant compte des limites de la documentation des fabricants.

Logique d’étiquetage Western Digital

Pour les disques Western Digital, le système d’étiquetage suit ces règles clés :

• Il vérifie d’abord les numéros de modèle (par exemple, le suffixe EFAX indique en général un SMR pour les disques WD Red)
• Il applique les règles de gamme (par exemple, tous les disques WD Red Plus et Pro sont en CMR)
• Il prend en compte les combinaisons de format et de capacité
• Il utilise des règles spéciales pour les disques d’entreprise Ultrastar

Par exemple, un schéma de décision simplifié pourrait ressembler à ceci :

Ressources et références

Pour ceux qui veulent en savoir plus sur les technologies d’enregistrement des disques, je recommande :

• La liste officielle CMR/SMR de Seagate
• Le guide des technologies d’enregistrement de Western Digital